전립선암 (Prostate Cancer)

전립선암은 남성에게만 존재하는 전립선이라는 기관에서 발생하는 악성 종양입니다. 전립선은 방광 아래, 직장 앞에 위치한 호두만 한 크기의 생식기관으로, 정액의 일부를 생성하는 역할을 합니다.

전립선암은 전 세계적으로 가장 흔한 남성 암 중 하나이며, 특히 고령층에서 발생 빈도가 높습니다.
대부분은 성장 속도가 느리며 초기에는 증상이 거의 없지만, 일부는 빠르게 진행되어 전이될 수 있습니다.

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 병태생리 및 원인

전립선암의 정확한 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인이 관련되어 있습니다:

 

연령	50세 이상에서 급격히 증가. 특히 65세 이후 고위험.
가족력	아버지나 형제에게 전립선암 병력이 있으면 위험 증가.
유전적 요인	BRCA1/BRCA2 돌연변이도 일부 관련.
호르몬	안드로겐(테스토스테론 등)이 암세포 성장에 영향을 미침.
식이습관	고지방 식단, 육류 과다 섭취가 위험을 높인다는 연구도 있음.

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 주요 증상

초기 전립선암은 무증상인 경우가 많지만, 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 배뇨 관련 문제
  • 잦은 소변 (야간뇨 포함)
  • 배뇨 곤란, 지연
  • 약한 소변줄기
  • 잔뇨감
• 혈뇨 또는 정액에 혈액이 섞임
• 골반, 허리, 대퇴부 통증 (뼈 전이 시)
• 발기부전

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 진단 방법

1. 직장 수지 검사(Digital Rectal Exam, DRE)
   • 항문을 통해 전립선을 만져보는 방법. 비정상적인 덩어리나 단단함을 확인.
2. PSA 검사(Prostate-Specific Antigen)
   • 혈액 내 PSA 수치를 측정. 높을수록 암 가능성이 있지만, 다른 원인(전립선비대증 등)으로도 증가할 수 있음.
3. 전립선 조직검사 (생검)
   • 초음파 유도 하에 바늘로 조직을 채취하여 현미경으로 분석.
4. 영상 검사
   • MRI, CT, 뼈 스캔: 암의 위치, 크기, 전이 여부 파악.

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 병기 (Stage)

전립선암은 병기에 따라 치료와 예후가 달라집니다:

 

 

1기	전립선 내 국한, 무증상, 느린 성장
2기	전립선 내 국한이지만 덩어리 감지 가능
3기	전립선 외부(정낭 등) 침범
4기	림프절, 뼈 등 원격 전이

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 치료 방법

전립선암 치료는 암의 진행 정도, 나이, 전신 건강 상태, 환자의 선호도 등을 종합적으로 고려해 결정됩니다.

1. 감시적 대기(적극적 감시)

• 저위험군의 경우 치료 대신 정기적인 추적 관찰.

2. 수술

• 근치적 전립선 절제술(Radical Prostatectomy)
  • 전립선과 주변 조직을 제거.
  • 부작용: 요실금, 발기부전 가능성.

3. 방사선 치료

• 외부 방사선 또는 근접 방사선(씨앗 삽입).
• 수술 대안 또는 보조 요법.

4. 호르몬 치료(안드로겐 차단 요법)

• 테스토스테론을 억제하여 암세포 성장 차단.
• 전이암이나 고위험군에서 사용.

5. 항암화학요법

• 호르몬 치료에 반응하지 않는 진행성 전립선암에서 사용.

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 예후

전립선암은 치료 성적이 매우 좋은 암 중 하나입니다.

• 국한성 전립선암의 5년 생존율은 99% 이상
• 전이가 있는 경우에도 적절한 치료로 삶의 질을 유지 가능

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 생활관리 및 예방

• 균형 잡힌 식단: 채소, 과일, 저지방 식품 섭취
• 적절한 운동
• 정기 검진: 50세 이상 남성 또는 가족력이 있는 경우, PSA 검사 및 DRE 권장
• 흡연·음주 줄이기

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